Nick is verantwoordelijk voor het technische proces van de productie van schimmelkleuren, die verkrijgbaar zijn in alle kleuren van paars tot geel. In het BlueCity Lab kweekt hij de kleur in een bioreactor met een vloeibaar medium dat het schimmelmycelium voedt. Na verloop van tijd en onder de juiste omstandigheden verandert de gele vloeistof in een kleur. De schimmels die ze gebruiken groeien op verschillende lokale afvalstromen in het lab.

Maar waar vind je deze paddenstoelen? Nick is een grote fan van foerageren, naast het kweken van ''wilde soorten'' werken ze ook met schimmels uit monstercollecties, maar dit is erg kostbaar. Schimmelmonsters kunnen worden verzameld van paddenstoelen (het vruchtlichaam) of van grond. Bodemmonsters worden gekweekt op een agarplaat, onder de juiste omstandigheden kun je de perfecte kandidaat 'isoleren'. “Monnikenwerk'', benadrukte Nick, maar door goed te observeren kun je vaak de juiste kandidaat vinden. Hij isoleerde ook een schimmel uit een voedselbron, 'Mr. Red'. Nick: ''Helaas kan ik de stammen niet benoemen omdat we nog in de ontwikkelingsfase zitten.''

Wanneer de schimmel in de bioreactor van kleur is veranderd, wordt de biomassa eruit gehaald en in sommige gevallen gedroogd en verpoederd om een pigment te maken. Dit kan vervolgens worden gemengd met water en beitsmiddel om textiel te verven. Schimmelkleurstoffen hechten zich zowel aan cellulosevezels (katoen, hennep, linnen) als aan eiwitvezels (wol, zijde).

How to Biodesign #33 Bio Dyeing - Wrap-up